OpenAI confirmó el 10 de octubre de 2025 su asociación con Sur Energy, empresa con sede en Buenos Aires, para construir un centro de datos de 500 megavatios en Patagonia, Argentina. La inversión de aproximadamente 25.000 millones de dólares se enmarca en el nuevo régimen de incentivos del gobierno de Milei para expandir la capacidad global de computación de inteligencia artificial de la empresa, según Business Insider.
El proyecto, conocido como “Stargate Argentina” en círculos especializados, sería una de las mayores instalaciones de IA del mundo y la inversión tecnológica privada más ambiciosa jamás anunciada en el país. La alianza entre la creciente demanda de computación de alto rendimiento de OpenAI y la experiencia regional de Sur Energy busca anclar el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del presidente Javier Milei, una política diseñada para atraer capital multinacional hacia sectores estratégicos como energía, minería y tecnología avanzada.
Aunque la selección final del sitio y los permisos aún se encuentran bajo revisión, funcionarios informados sobre las negociaciones indican que el complejo se levantaría en el desierto desértico de Patagonia, una región valorada por su clima frío, extensos terrenos y proximidad a corredores de energía renovable y nuclear. Se proyecta el inicio de obras para principios de 2026, con operaciones por fases a partir de 2028.
El plan de OpenAI contempla una instalación de 500 megavatios que consumiría aproximadamente 4,38 teravatios-hora de electricidad anuales, casi el 3 por ciento del consumo eléctrico actual de Argentina. Este apetito energético refleja los desafíos de la empresa para escalar los grandes modelos de lenguaje que alimentan ChatGPT, que según analistas de la industria consumen hasta 40 veces más energía que las cargas de trabajo convencionales en la nube.
Daniel Fiorda, director de operaciones de SkyOnline, proveedor local de centros de datos, señala que la dimensión energética es “donde el proyecto vivirá o morirá”. En una entrevista con medios tecnológicos argentinos, Fiorda explicó que un clúster de IA a escala de megavatios “requiere no solo una capacidad de generación masiva sino también líneas de transmisión ultraconfiables, redundancia y refrigeración avanzada. Cualquier error puede costar millones por minuto de inactividad”.
Para satisfacer esas necesidades, Nucleoeléctrica Argentina ha comenzado a evaluar reactores nucleares modulares pequeños (SMR) como complemento de carga base de los abundantes recursos eólicos de Patagonia. Los defensores argumentan que los SMR podrían suministrar energía libre de carbono con una producción estable, protegiendo al centro de datos de la inestabilidad de la red mientras ayuda a Argentina a diversificar su matriz de generación.
En paralelo, Sur Energy estudia un empalme de transmisión dedicado de 500 kilovoltios desde la subestación existente de Choele Choel, así como bancos de baterías en el sitio y sistemas de refrigeración por inmersión en líquido diseñados para reducir el consumo de agua en la árida meseta patagónica. Los ingenieros de la empresa señalan que estas medidas son críticas para lograr los “cinco nueves” (99,999 por ciento) de disponibilidad que exigen los clientes de hiperescala.
Económicamente, las apuestas son altas. Investigaciones sobre empresas de la lista Global Fortune 500 muestran que el tiempo de inactividad no planificado de TI puede drenar aproximadamente 1.500 millones de dólares en ingresos anuales en toda la cohorte, con cada minuto de interrupción costando miles de dólares. Al ubicar el nuevo clúster en Argentina, lejos de los saturados centros de datos de América del Norte, OpenAI espera diversificar riesgos y asegurar una posición en el Hemisferio Sur para usuarios sensibles a la latencia en América Latina, sur de África y partes de Europa.
El presidente Milei ha promovido el proyecto como un triunfo emblemático de su agenda desreguladora. Bajo el RIGI, inversiones superiores a 200 millones de dólares reciben estabilidad fiscal por 30 años, reglas de importación simplificadas y una ventana de permisos acelerada. Asesores del gobierno estiman que Stargate Argentina podría crear hasta 1.500 empleos directos en construcción, 450 roles técnicos permanentes y miles de posiciones indirectas en mantenimiento, logística y servicios auxiliares.
Para Argentina, el anuncio llega en medio de una carrera más amplia por capturar la próxima ola de infraestructura digital. Se proyecta que las cargas de trabajo globales de IA demanden alrededor de 23 gigavatios de potencia a fin de año, aproximadamente el doble de la electricidad consumida anualmente por los Países Bajos o Suiza. Asegurar incluso una fracción de esa demanda, sostienen los defensores, podría catapultar al país a la categoría superior de destinos de centros de datos junto a Estados Unidos, Irlanda, Singapur y el norte de Suecia.
No obstante, expertos advierten que los plazos de megaproyectos de esta escala pueden extenderse. Construir las turbinas, subestaciones y backbone de fibra necesarios a través del terreno accidentado de Patagonia requerirá un nivel de coordinación raramente visto en el sector de servicios públicos fragmentado de Argentina. “No se puede activar un interruptor y agregar 500 megavatios de la noche a la mañana”, advirtió Fiorda. “Cada kilómetro de línea de alta tensión, cada transformador, cada torre de refrigeración introduce meses de revisión ingenieril y regulatoria”.
Grupos ambientales también están atentos. Si bien una dependencia de energías renovables y SMR podría reducir las emisiones de carbono, la construcción de un campus en terreno virgen podría afectar frágiles ecosistemas de estepa que albergan especies nativas como el guanaco y el cóndor andino. Los ejecutivos de Sur Energy afirman que publicarán una evaluación de impacto ambiental antes de iniciar trabajos de sitio y consultarán con comunidades mapuche locales sobre acuerdos de uso de tierra.
Con ese telón de fondo, el gobierno argentino ve una oportunidad para reescribir su narrativa tecnológica. El país cuenta con una escena vibrante de desarrollo de software, hogar de varios startups unicornios, pero ha rezagado en infraestructura de computación física. Analistas de la consultoría Datagauge estiman que Argentina actualmente hospeda solo alrededor de 30 megavatios de capacidad de centros de datos Tier III o superior instalada, menos del 10 por ciento del total del Brasil vecino.
“Stargate podría cambiar la percepción de Argentina de centro exportador de software a potencia tecnológica de pila completa”, señaló Lucía Roldán, investigadora de economía digital con sede en Buenos Aires. “Si se ejecuta correctamente, catalizará inversiones en fibra óptica, generación renovable y capacitación vocacional, creando un ciclo virtuoso para toda la región”.
Hacia finales de la década, OpenAI contempla Patagonia como plataforma de lanzamiento para arquitecturas de computación experimental como redes neuronales ópticas y aceleradores cuánticos. Expertos de la empresa indican que el vasto área permitirá expansión modular hacia uno o más gigavatios, sujeto a disponibilidad de energía y aprobación regulatoria.
Ese horizonte de largo plazo subraya una tensión central en la era de la IA: cuanto más rápido avanzan los algoritmos, más rápido se vuelve obsoleto el hardware. Al asegurar términos fiscales favorables y una hoja de ruta energética escalable hoy, OpenAI y Sur Energy buscan blindar las operaciones contra tanto el cambio tecnológico como los ciclos macroeconómicos históricamente volátiles de Argentina.
Por ahora, funcionarios de Buenos Aires apuestan a que la promesa de miles de empleos, miles de millones en inversión extranjera directa y un lugar en el mapa global de la IA superará los obstáculos logísticos y ambientales. Si la construcción procede según lo programado, los primeros servidores podrían activarse en 2028, marcando el salto de Argentina de jugador regional a punto de apoyo internacional en la economía impulsada por datos.
A medida que acelera el apetito mundial por inteligencia artificial, intensifica la competencia por los electrones y terrenos necesarios para alimentarla. Con los vientos de Patagonia a su favor y 25.000 millones de dólares sin precedentes en juego, Argentina se juega a que la próxima gran frontera de potencia de computación no surgirá en Silicon Valley ni Shanghai, sino en las llanuras abiertas al pie de los Andes.
Fuentes
- https://www.businessinsider.com/openai-data-center-argentina-sur-engery-ai-compute-2025-10
